한국에서 유학 중인 유학생의 숫자, 특징, 전망

한국에서 유학 중인 외국 유학생의 숫자

 

이번에는 한국 유학생들과 관련된 여러 가지에 대해서 알아보고자 합니다. 우리나라는 경제 성장과 더불어 교육에서도 높은 성장을 보였습니다. 그러므로 해외에서 우리나라를 대상으로 유학 오는 학생들의 숫자도 꾸준히 증가하고 있는 추세입니다. 2023년 QS 세계 대학 순위에서 우리나라 상위권 대학교들의 순위를 보면 다음과 같습니다. 36위 카이스트, 56위 서울대학교, 78위 포항공과대학교, 103위 연세대학교 등 세계적으로도 높은 수준의 대학교들이 우리나라에 있습니다. 또한, 이러한 대학교들은 매년 순위가 상승하고 있으며 매년 우수한 연구 성과를 발표하고 있습니다. 이러한 이유에서 한국에서 유학 중인 외국 유학생의 수는 2010년 약 57,000명에서 2022년 약 164,000명으로 꾸준히 증가하고 있습니다. 국가별로 유학생 수를 보면 2022년 기준으로 약 75,000명의 중국 유학생이 가장 많고, 그 뒤를 이어 베트남(46,000명), 미국(13,000명), 일본(11,000명), 우즈베키스탄(10,000명), 몽골(8,000명), 인도네시아(7,000명), 태국(6,000명), 카자흐스탄(5,000명), 캄보디아(4,000명) 순입니다. 대학교별로 보면 2022년 기준 연세대학교에 재학 중인 외국 유학생이 약 10,000명으로 가장 많고, R 뒤를 이어 서울대학교(8,600명), 고려대학교(6,500명), 포항공과대학교(6,000명) 등이 그 뒤를 잇고 있습니다. 외국 유학생들의 숫자가 지속해서 증가하는 것에 대해서는 전문가들은 그 이유로 한국의 우수한 교육 수준, 저렴한 생활비, 안전한 환경 등을 그 이유로 뽑고 있습니다. 또한, 정부는 외국 유학생들을 위한 다양한 지원 정책을 시행하고 있습니다. 예를 들어, 외국 유학생들에게 한국어 교육, 학비 지원, 취업 알선 등의 지원을 제공하고 있습니다. 이러한 지원 정책도 외국 유학생들이 한국으로 유학 오도록 만든 주요한 요인 중에 하나로 뽑히고 있습니다.

 

한국에서 유학 중인 외국 유학생의 특징

 

한국에서 유학 중인 외국 유학생의 가장 많은 비율을 차지하는 중국 유학생들에 대해서 그들은 일반적으로 그들의 국가에서 어떤 특징을 가지는 학생들이 우리나라로 유학 오는지 알아보겠습니다. 먼저 중국입니다. 첫 번째 특징은 자비 유학이며, 중산층 유학의 비율이 높습니다. 일반적으로 우리나라로 유학 오는 중국 유학생들은 상당한 부자들이 온다고 생각하는 사람들이 많은데, 그것과는 조금 다른 현황입니다. 중국은 2020년 기준으로 중산층에 해당하는 가구가 약 2억 5,000만 가구로 그 숫자도 매우 많은 것을 알 수 있습니다. 이렇듯이 중국의 경제 성장으로 중산층이 증가하면서, 자녀를 해외로 유학 보내는 경우가 증가하고 있습니다. 한국은 중국과 가까운 거리에 있으며, 우수한 교육 수준과 저렴한 생활비를 갖추고 있어, 중국 중산층에게 인기 있는 유학 국가입니다. 그렇기에 중국 유학생들은 중국의 중산층이 가장 많습니다. 두 번째 특징으로는 취업 등 실용적 유학 동기입니다. 한국에서 유학 중인 중국 유학생의 대부분은 취업을 위해 유학을 옵니다. 한국은 경제가 빠르게 성장했으며, 세계적 기업들이 많이 진출해 있어, 중국 유학생들에게 이러한 기업에 취업 기회가 많습니다. 또한, 한국어를 배우는 것을 통해 국제 경쟁력을 높이는 것에도 중점을 두고 있습니다. 마지막으로는 한국어에 대한 높은 호감도입니다. 한국에서 유학 중인 중국 유학생들은 한국의 문화화 한국어에 대한 높은 호감을 가지고 있습니다. 한국어는 비교적 배우기 쉽고, 한국의 문화는 그들이 관심을 가지고 접하는 세계적인 문화입니다. 따라서 이러한 관심에서 비롯된 한국으로의 유학도 무시할 수 없는 요인 중 하나입니다. 이러한 특징을 보았을 때 한국으로 오는 중국 유학생들은 나름 한국에 호의적인 감정을 가지고 있는 학생들이 온다는 것을 유추해 볼 수 있습니다.

 

한국 유학의 전망

 

2010년 약 57,000명에서 2022년 약 164,000명으로 꾸준히 증가하고 있는 현황을 보더라도 한국 유학의 전망은 매우 밝다고 전문가들은 이야기합니다. 그 이유는 앞에서도 이야기했듯이 한국은 우수한 교육 수준, 저렴한 생활비, 안전한 환경, 활기찬 문화 등을 갖추고 있어, 외국 유학생들에게 지속적으로 매력적인 유학 국가로 자리 잡을 것입니다. 물론 최근 들어 한국의 경제성장률이 낮아지고는 있지만 2023년 기준 세계 경제 순위가 세계 10위인 경제 대국이기 때문에 큰 붕괴가 없다면 지속해서 외국 유학생의 유입은 증가할 것입니다. 또한, 최근 한국도 저출산 문제가 심각해지면서 세계 각국이 추진하는 것처럼 이민과 유학생을 위한 정책을 지속적으로 펼칠 것으로 예상됩니다. 이러한 요인들은 한국 유학의 전망을 더욱 밝게 하고 있습니다. 또한, 유학생들이 공부를 목적으로 유학 오긴 하지만 한국 자체를 좋아하고 궁금해서 오는 경우도 무시할 수 없습니다. 이런 이유에서 지속해서 발전하고 있는 K-pop, K-드라마 등 한류가 세계적으로 긍정적인 영향을 끼치고 있는 것도 한국 유학의 미래를 더욱 밝게 하고 있습니다. 종합적으로 봤을 때 한국의 외국인 유학 관련 산업은 앞으로도 지속해서 그 규모가 커질 것입니다.